In sanscrito Japa significa ‘’mormorare’’ mentre Mala significa “ghirlanda“, per cui mettendo insieme le due parole si ha la perfetta definizione: ‘’la ghirlanda usata per sussurrare preghiere’’.
Il mala è presente nelle religioni buddista e indù e ha circa 6000 anni di storia; la recitazione dei mantra arriva sin dalla tradizione vedica precedente il Buddha e si usava per invocare il nome di Dio.
Una curiosità: si pensa che il rosario cristiano provenga proprio dal mala indiano: con una traslitterazione dell’alfabeto sanscrito in quello latino e cambiando la “a” breve di japa con la “ā” lunga, si ottiene japā, che perde il suo significato originario per assumere quello di “rosa”. Ed ecco quindi la “corona di rose”, tradotta in latino con Rosarium.
Il mala yoga è una ghirlanda composta da 108 pietre o grani o semi. Ti starai chiedendo perché proprio 108.
La risposta a questa domanda è infinita: dalla religione all’astrologia, dalla scienza alla linguistica, la ricorrenza di questo numero ha qualcosa di incredibile. Eccone qui di seguito solo alcuni esempi:
In matematica ogni numero ha un significato:
- 1: Dio
- 0: il vuoto
- ∞: l’infinito
Nel corpo energetico:
- 108 sono le Nadi (canali energetici) che si incontrano nel chakra del cuore Anahata
E ancora:
- in sanscrito ci sono 54 lettere maschili e 54 lettere femminili, il cui totale, sommandole, fa proprio 108.
E così via. Le spiegazioni sono mille e anche di più, a te la scelta della risposta che più ti piace, che più senti tua. Rimane però il fatto oggettivo che si tratta di un numero simbolico ricorrente nello yoga, dal significato speciale e importante anche nella pratica del Saluto al Sole.
L’importanza del numero 9
Non è tutto:
- il numero 108 è multiplo del numero 9;
- sommando i tre numeri che lo compongono 1+0+8 si ha di nuovo il numero 9.
A sua volta il numero 9 è importante perché è 3 volte 3, il numero perfetto.
Il mala yoga serve per mantenere il calcolo delle preghiere o recitazione del mantra senza che la mente si distragga mantenendo il conteggio.
Come si usa
Si usa per tradizione al collo e/o al polso sinistro. Nella meditazione si usa nella mano destra (anche se si è mancini) passando i grani tra il pollice e il dito medio.
Non si usano mai il dito indice, simbolo dell’ego, e il mignolo, simbolo di inerzia e pigrizia. Usando la mano destra si muove il mala in senso orario senza mai toccare la pietra numero 109, che serve per indicare che un giro di mantra è terminato. Se si vuole continuare si parte di nuovo con l’ultima pietra, la 108 e si usa come numero uno per fare un altro giro.
La 109esima pietra presente in tutti i mala yoga ha dimensioni più grandi rispetto alle altre, ed è anche più pesante. Viene chiamata chiamata meru o sumeru o pietra del guru. Come già detto la sua funzione è quella di segnalare al praticante la fine delle 108 ripetizioni e dare inizio a un nuovo ciclo in senso contrario, facendo ruotare il mala tra le mani.
Meditare con il japa mala è una delle pratiche più forti per l’uso della lingua sanscrita che ha un potere energetico sul corpo. Il mantra è un testo sacro che crea uno stato di coscienza pronto alla meditazione. Il mala si usa nella meditazione per ripetere il nome di Dio o un mantra per 108 volte. Si usa come preghiera, protezione mentale e fonte di serenità.